一提起泉城，人们自然会想到济南，因济南的72泉名扬天下。其实，北京曾经也是泉城。上世纪50年代，北京市地质勘察部门对当时北京的泉水进行了专门的勘察，查明北京的泉水共有1347眼。比济南的泉水竟多出十几倍。诚然，两个城市的统计方法与标准可能有所差异，但悬殊的数量之比足以证明早期的北京也是泉城。
水，是生命的源泉。有了水，才会有生命的诞生和繁衍。最早的人类文明都诞生于水量充沛的地区。世界上许多大城市都是傍水而生，而北京却是傍泉而生。北京有丰富的地下水资源，北京是由永定河和潮白河冲积形成的倾斜平原。三四千年前，这片平原就已成型。北京平原底下则是一个充满了孔隙水的巨大“地下水库”。它是距今约300万年前自然形成的。早年的北京，地下水位较高，挖地3尺就有水。老百姓常提到的一种俗名叫“井窝子”的浅土井就是这种情况。在地势较低的一些地方，干脆就冒出汩汩的清泉来。清泉整日流淌，又形成了河流和湖泊。
当时的莲花池一带常年有水溢出，树茂草丰，交通便利，又很少受洪水的威胁，一些游牧部落看准这块风水宝地，便在此定居下来。考古证明，这一带最早的水井应在西周以前，可见莲花池历史之悠久。先人们世代在这里耕种、放牧，逐步建立了一座约9平方公里的小城，起名蓟，为燕国的重要城池。公元1153年，蓟城改名为金中都城，城池扩大到22平方公里。1267年元朝在此建大都城后，城的中心才从当年的莲花池迁移到今天的鼓楼一带。此后历代王朝都定都于此，修建了多处皇家园林庙宇，以现成的泉眼和池泽为水源，形成许多人工湖面和形态各异的泉水。北京城就在此基础上发展起来，终于成为今天拥有一千多万人口的现代化国际都市。
北京拥有如此丰富的泉水资源，在世界各国首都中是十分罕见的。由于这个得天独厚的条件，北京才会拥有超凡脱俗的北国园林美景。
半个世纪以来，随着北京城市的迅猛发展和人口的剧增，加之用水大户长期超量开采地下水,造成地下水紧缺和地面沉降。如今，北京的地下水位已从解放初期的5米下降到现在的50米。从上世纪60年代起，人们痛心地发现，北京的泉水水量不断减少，许多名泉逐渐萎缩，直至干枯。西山的泉水众多，水质也好，为历代皇家的御用水源。昆明湖原由西山泉水供给水源，由于泉水全都枯竭，从60年代后期起，改由京密引水渠供水。莲花池、玉泉山黑龙潭泉、昌平龙山泉、房山万佛堂泉等著名大泉已经相继消失。北京植物园内的樱桃沟泉水虽经有关部门竭力保护，但仍日渐枯竭。
泉水造就了北京，但使北京得以形成的泉水又消失了，这不免让人感到遗憾和惋惜。 |